Voces para JAWS

En el sitio web del fabricante de JAWS, Freedom Scientific, se puede encontrar una página desde la que se pueden descargar diferentes voces con dos niveles de calidad: Vocalizer Direct Voices.

Podemos encontrar voces para el español-español, para el español latinoamericano y para el vasco (Arantxa) y para el catalán (Nuria).

Un problema importante con ocultar las listas

La teoría dice que aquello que sea una lista lo debes etiquetar como una lista. Por ejemplo, una lista de enlaces. Por ejemplo, los enlaces que forman un menú.

La teoría también dice que si no te gusta la apariencia de la lista, la puedes cambiar con CSS con la propiedad list-style-type o list-style. Con el valor none se logra que la lista no aparezca marcada, pero sigue siendo una lista.

La teoría también dice que los lectores de pantalla seguirán leyendo las listas como listas, sea cual sea su apariencia visual. Los lectores de pantalla ofrecen facilidades para que el usuario se mueva por una lista, como por ejemplo indicarle cuántos elementos tiene la lista y en qué posición en la lista se encuentra en un momento dado.

Esta es la teoría que podemos leer en muchos sitios. Es una teoría "bonita" que tiene mucho sentido.

Pues no, porque parece que la teoría no siempre se cumple.

En el artículo Screen readers, list items and list-style: none nos explican que esto no siempre funciona así. El autor ha hecho pruebas con los lectores de pantalla NVDA, Orca y VoiceOver y ha descubierto que estos navegadores no anuncian las listas cuando list-style-type o list-style toman el valor none.

¿Y qué pasa con JAWS? En el artículo no aparece.

Vídeo de los fundadores de NVDA

Los fundadores de NV Access, la organización que desarrolla el lector de pantallas NVDA, han publicado un vídeo para animar a la gente a realizar donaciones, ya que este lector de pantallas es gratuito.

Diez lectores de pantalla gratuitos

En 10 Free Screen Readers for Blind or Visually Impaired Users nos recomiendan 10 lectores de pantalla gratuitos para ciegos usuarios con problemas de visión:

1. NVDA (Windows)
2. Serotek System Access (Windows)
3. Apple VoiceOver (OS X)
4. ORCA (Linux)
5. BRLTTY (Linux)
6. Emacspeak (Linux)
7. WebAnywhere (All OSs, Web browsers)
8. Spoken Web (Internet Explorer)
9. ChromeVox (Google Chrome)
10. ChromeVis (Google Chrome)

Cómo navegan las personas que usan un lector de pantallas

Antes de intentar resolver los problemas de accesibilidad de una página web, hay que saber cómo navegan los usuarios con discapacidad.

Por ejemplo, ¿qué problemas de falta de accesibilidad experimentan los usuarios ciegos?

Lo mejor es sentarse con un usuario ciego y pedirle que navegue por la Web, pero eso no siempre es posible. Otra solución es leer un artículo en el que se nos expliqué cómo navegan por la Web las personas ciegas.

En el año 2003 se publicó en la revista Interactions de la ACM el artículo Bridging the gap: between accessibility and usability. Unos años después, los autores publicaron una versión extendida, Guidelines for Accessible and Usable Web Sites: Observing Users Who Work With Screen Readers, que está disponible tanto en formato HTML como PDF.

En este artículo, los autores recogen lo que aprendieron al observar 16 usuarios ciegos, que usaban JAWS (13 usuarios) y Window-Eyes (3 usuarios). Su experiencia se resume en:

1. Screen-reader users scan with their ears.
2. Screen-reader users must understand the browser, the screen reader, and the Web sites – quite a mental load.
3. Many users do not know or use all the features of the software.
4. The software does an amazing job but still mispronounces words.
5. Many screen-reader users do not want a special version  ("text version"). 
6. Many want to skip the navigation but do not do so. 
7. Many users jump from link to link or use a Links List box.
8. The Find feature does not cycle through the page – and the screen reader moves the cursor as it talks.
9. When the ALT-tag and the text on a page differ, users may type the  wrong information in the Find dialogue box.
10. Some users are poor spellers, which makes searching difficult.
11. Anchor links can work well, but not if the page refreshes.
12. Some screen-reader users jump from heading to heading.
13. First, screen-reader users must find the form.
14. Users do not want to switch back and forth between text and fields.
15. If screen-reader users are in form-filling (Edit) mode, they do not hear any text that is not part of a field.
16. When filling out a field makes the page refresh, the software starts  reading from the top as if it were a new page.

Vídeos sobre Dolphin SuperNova

Dolphin SuperNova es un software de ayuda técnica que proporciona tanto un lector de pantallas como un magnificador.

En el sitio web del fabricante hay una página web con vídeos con usuarios que explican su experiencia de uso con este producto.

Me ha sorprendido el control del reproductor de los vídeos: se han añadido unos controles propios que se pueden controlar con el teclado, ya que el reproductor de YouTube basado en Adobe Flash suele no ser accesible para los usuarios que manejan el ordenador con el teclado.

Desgraciadamente, a los vídeos le faltan los subtítulos para ser totalmente accesibles. Una pena que se hayan olvidado de ello.

A continuación, un vídeo de los siete que tienen publicados hasta ahora.

Vídeo que muestra el funcionamiento de un lector de pantallas

El vídeo Introduction to the Screen Reader explica y muestra cómo una persona ciega utiliza un lector de pantallas y puede utilizar un ordenador y navegar por la Web. Muy interesante para cualquiera que no lo sepa.

En la página anterior el vídeo está en unos formatos que pueden ser complicados de utilizar hoy en día (QuickTime, RealPlayer, Windows Media). Afortunadamente, alguien lo ha subido también a YouTube (Introduction to the Screen Reader) y además le ha puesto subtítulos en inglés.

Lista de lectores de pantalla

En mi sitio web sobre accesibilidad tengo una página con una lista de lectores de pantalla. Cada lector de pantalla está enlazado a la página de su fabricante:

• BrowseAloud
• CLiCk, Speak
• Dolphin Hal
• JAWS
• Dolphin SuperNova
• Fire Vox
• GW Micro Window-Eyes
• MexVox
• NVDA
• Orca
• System Access to Go
• VoiceOver
• Virgo
• WebAnywhere
• ZoomText

vozMe

vozMe es un servicio gratuito que podemos incorporar en una página web y que permite generar un fichero de audio en formato MP3 en el que se escucha todo o parte del texto que contiene la página.

Esta función, mediante otros sistemas similares, la ofrecen muchos sitios web, como el periódico El Mundo en su apartado Herramientas:

o el periódico 20 Minutos con su versión accesible ofrecida por Inclusite.

En la página Añade voz a tu web se explica cómo incorporar este servicio en los sistemas de blog más conocidos o en cualquier página web.

Resultados de la cuarta encuesta del WebAIM sobre uso de lectores de pantalla

El WebAIM, un centro dependiente de la Utah State University que se dedica a la accesibilidad web, acaba de publicar los resultados de la cuarta encuesta del WebAIM sobre uso de lectores de pantalla: Screen Reader User Survey #4 Results. A continuación incluyo un resumen de lo más interesante que se ha publicado.

La encuesta se realizó en mayo de 2012. El objetivo era averiguar las preferencias de uso de los usuarios de lectores de pantalla. Se recibieron 1.782 respuestas válidas.

El 73,1% de las respuestas procedieron de Estados Unidos y el 15,4% de Europa.

El 93% de los usuarios respondieron que usaban un lector de pantallas debido a una discapacidad. El 7% restante declaró que debido a otras razones. La encuesta estaba abierta a todos los usuarios de lectores de pantalla, y no sólo a aquellos que lo usan como producto de apoyo. Un usuario que use un lector de pantallas como herramienta para comprobar la accesibilidad de su sitio web podía responder sin problemas.

El 80,8% de los usuarios respondió que usaba el lector de pantallas en un ordenador de escritorio, el 77% en un portátil y el 61% en un dispositivo móvil. Estas cantidades no suman 100% porque un mismo usuario puede usar un lector de pantallas en varios entornos.

El 87% de los usuarios contestó la encuesta desde un sistema operativo Windows, el 8,5% desde un sistema operativo de Apple y sólo un 0,7% desde Linux. Este dato es muy interesante porque da una idea de la penetración de los sistemas operativos entre las personas que usan un lector de pantallas y del soporte de cara a la accesibilidad tanto del sistema operativo como del lector de pantallas existente.

Una de las preguntas más importantes de esta encuesta quizás fue "¿Cuál es tu lector de pantallas principal en el ordenador?". El 49,1% declaró JAWS, el 13,7% NVDA y el 12,3% Window-Eyes. Respecto a años anteriores, JAWS ha pasado de un 66,4% en 2009, a un 59,2% en 2010, y finalmente a un 49% este año. Por contra, NVDA, un lector de pantallas gratuito, ha experimentado un fuerte incremento, pasando de un 2,9% en 2009, a un 8,6% en 2010, y finalmente casi un 14% este año.

En el siguiente gráfico se muestran los porcentajes de uso como navegador principal (la información es accesible en forma de tabla en el artículo original):

El análisis de los resultados continúa con algunas preguntas adicionales sobre el uso de los lectores de pantalla, como frecuencia de actualización o uso de una línea braille con el lector de pantallas, y a continuación hay una serie de preguntas sobre el uso de lectores de pantalla en dispositivos móviles.

Después hay unas preguntas sobre la accesibilidad de las redes sociales, sobre ARIA y finalmente unas preguntas muy interesantes sobre la estructura y contenido de las páginas web y su impacto en la accesibilidad.

Por ejemplo, una pregunta fue "Cuando intenta encontrar información en una página web larga, ¿cuál de las siguientes cosas es más probable que haga primero?". El 60,8% de los usuarios contestó que a través de los encabezados (h1, h2, etc.) de la página, el 16,6% usaba la opción de buscar y el 13,2% navegaba a través de los enlaces de la página.

Este resultado es muy importante e interesante y nos debe de animar a todos a crear una buena jerarquía de encabezados en nuestras páginas.

Respecto a la pregunta "¿Qué elemento es el más problemático en una página web?", se repiten los resultados de años anteriores y en primer lugar aparece Flash con un 21,9%, seguido muy de cerca por los CAPTCHA con un 21,6%.

La conclusión final que plantea este estudio es que no existe un usuario de lector de pantallas típico, y que los resultados obtenidos por este estudio en los últimos cuatro años muestran cambios significativos en algunos aspectos.

Por último, los resultados de las encuestas de los años anteriores:

• Screen Reader User Survey #3 Results (Diciembre 2010)
• Screen Reader User Survey #2 Results (Octubre 2009)
• Survey of Preferences of Screen Reader Users (Diciembre 2008)

[Actualización 3/6/2012]

Un análisis independiente de los resultados: My Take on the WebAIM Survey.

Cuarta encuesta del WebAIM sobre el uso de lectores de pantalla

Durante los últimos años, el WebAIM ha realizado varias encuestas online destinadas a analizar los hábitos de uso de los lectores de pantalla:

• Screen Reader User Survey #3 Results (Diciembre 2010)
• Screen Reader User Survey #2 Results (Octubre 2009)
• Survey of Preferences of Screen Reader Users (Diciembre 2008)

Después del llamamiento que realizó WebAIM para recibir comentarios y sugerencias para preparar su cuarto estudio, esté ya está disponible para ser contestado: Screen Reader User Survey.

La encuesta estará disponible hasta el 25 de mayo de 2012 y la pueden contestar todos los usuarios de lectores de pantalla, incluso los que los usan únicamente para evaluación y pruebas.

Nueva encuesta del WebAIM sobre el uso de lectores de pantalla

Durante los últimos años, el WebAIM ha realizado varias encuestas online destinadas a analizar los hábitos de uso de los lectores de pantalla:

• Screen Reader User Survey #3 Results (Diciembre 2010)
• Screen Reader User Survey #2 Results (Octubre 2009)
• Survey of Preferences of Screen Reader Users (Diciembre 2008)

WebAIM ha realizado un llamamiento público para recibir comentarios y sugerencias para preparar su cuarto estudio. Quien quiera colaborar, lo puede hacer contactando con WebAIM.

Lector de pantallas para Apple

Este fin de semana he recibido este correo electrónico:

Hola buenos dias, me pongo en contacto con usted a fin de preguntarle si existe un software disponible para Apple Mac, con lector de contenidos, es para un a persona que recientemente se ha quedado sin la posibilidad de ver por un accidente.
Mucho le agradeceria me informe al respecto.
Sin mas lo saludo muy atentamente,
X Y Z
Buenos Aires, Argentina

Mi contestación fue la que muchos esperaréis:

Hola.
Supongo que se refiere a un lector de pantallas. Mientras que en Windows es necesario adquirir este software por separado, en Apple Mac OS X existe en el sistema. Se llama VoiceOver y funciona muy bien. Hay que aprender a usarlo, pero una vez que se sabe, el resultado es excelente.
Te paso unos enlaces con información oficial:
http://www.apple.com/es/accessibility/voiceover/
http://www.apple.com/mx/accessibility/voiceover/downloads.html
http://www.apple.com/mx/accessibility/voiceover/reasons.html
Un saludo.

La pregunta de este correo electrónico me sorprendió, porque cuando nos dedicamos a un tema concreto, damos por supuesto que "todo el mundo" sabe lo que nosotros sabemos. Pero no es así. Por cierto, para el que necesite más información sobre lectores de pantalla, en mi página sobre lectores de pantalla tengo un listado con los más conocidos.

He aprovechado este correo para revisar las principales características de VoiceOver y me he sorprendido al encontrar algunas muy interesantes que desconocía completamente:

• Gestos: "Un cursor de VoiceOver marca el elemento descrito en cada momento, y cuando el usuario arrastra un dedo por el trackpad, VoiceOver atenúa la parte de la pantalla que no se corresponde con la zona del trackpad en cuestión. De este modo los usuarios no invidentes pueden seguir más fácilmente lo que ocurre en la pantalla".
• Teclados braille en espejo: "El braille en espejo permite a múltiples usuarios de braille colaborar en el mismo ordenador sin necesidad de compartir el teclado braille. Además, usuarios sordos e invidentes pueden colaborar en el mismo ordenador a la vez, y los estudiantes que usan braille pueden seguir lo que el profesor está explicando a sus compañeros de clase no invidentes".
• Lugares web: "Lamentablemente, muchas páginas web no cumplen las directrices de accesibilidad, no están bien estructuradas o no usan correctamente el HTML estándar, lo que dificulta su navegación con un lector de pantalla. Para superar esta barrera, Apple patentó nuevas tecnologías disponibles únicamente en VoiceOver que entienden e interpretan las complejas relaciones visuales de una página web. VoiceOver usa esta información para crear y asignar etiquetas visuales, llamadas lugares web, que marcan puntos importantes de la página en función de su diseño visual para identificar elementos de interés y facilitar la navegación de la página". 
• Punto exacto: "Si hay una parte concreta de una página que te gusta visitar, por ejemplo, para informarte sobre el tiempo o leer un artículo de tu columnista favorito, puedes crear un «punto exacto». El punto exacto siempre ocupa el primer puesto del menú de lugares web, y cuando se carga la página, VoiceOver va a él en primer lugar".

¡Simplemente genial! Las dos primeras opciones ayudan a la integración de las personas con discapacidad y evitan que el ordenador sea una barrera más. Las dos últimas opciones no deberían existir, todas las páginas web deberían ser accesibles, pero como se sabe que no es así (y, desgraciadamente, nunca lo será), son una gran solución.

¿Seguirá el lector de pantalla más popular para Windows, JAWS, el mismo camino?

Nueva versión de NVDA

Hace unos días se liberó la última versión estable de NVDA, el lector de pantallas gratuito para Microsoft Windows.

NVDA 2011.3 ofrece las siguientes novedades:

• Cambio automático del idioma del sintetizador de voz cuando el documento incluye la información adecuada sobre el idioma.
• Soporte para entornos de 64 bits de Java Runtime.
• En las aplicaciones que utilizan el motor Gecko de Mozilla (por ejemplo, Firefox o Thunderbird), se proporciona información sobre el etiquetado y el formato del texto:
• Se indican los niveles de encabezamiento.
• Se avisa cuando el texto está subrayado o tachado.
• En Adobe Reader, se indican los números de fila y columna en las tablas.
• Mejoras cuando la aplicación falla o se bloquea: ahora es capaz de reiniciarse ella sola.

Comparativa de navegadores, sistemas operativos y lectores de pantalla

El artículo Rough Guide: browsers, operating systems and screen reader support proporciona una comparativa de soporte de los principales navegadores, sistemas operativos y lectores de pantalla.

De este estudio no se pueden sacar muchas conclusiones, ya que hay navegadores que no están disponibles para todos los sistemas operativos. Pero si se tiene claro qué sistema operativo se va a utilizar, esta comparativa sí que ayuda a seleccionar el navegador más adecuado para trabajar con un lector de pantallas. Por ejemplo, en Windows se pueden emplear Mozilla Firefox y Microsoft Internet Explorer con el lector de pantallas JAWS, mientras que en Mac OS X el navegador Safari es el único compatible con el lector de pantallas VoiceOver.

Publicada la versión candidata de NVDA 2011.2

Se acaba de publicar la versión candidata del lector de pantallas gratuito NVDA: NVDA 2011.2rc1 Released. Las novedades que incorpora esta versión las podemos encontrar en la página What's New in NVDA.

ReadSpeaker

ReadSpeaker es un sistema que permite ofrecer un sistema de lectura, como si fuera un lector de pantalla, en cualquier página web, sin necesidad de que el usuario del sitio web se tenga que descargar e instalar algún tipo de software.

El sistema, además de leer el contenido de la página, también permite resaltar el texto, frase a frase o palabra a palabra, conforme lo va leyendo. Este tipo de sistema puede ayudar a algunos tipos de usuarios, como por ejemplo los que tienen algún tipo de problema cognitivo como la dislexia.

Como curiosidad, en este sitio web podemos leer que el Gobierno de España, en concreto el Ministerio de Ciencia e Innovación, emplea este sistema: Spanish Government adds online text to speech.

Encuesta para usuarios de lectores de pantalla

El WebAIM acaba de publicar en español la Encuesta para usuarios de lectores de pantalla. Este es el tercer estudio sobre el uso de lectores de pantallas que realiza.

La encuesta está dirigida a todos los usuarios de lectores de pantallas, tanto a aquellos que los usan como un producto de apoyo, como a aquellos que los usan como herramienta de revisión de la accesibilidad web.

La encuesta estará abierta hasta el 10 de enero de 2011 y los resultados se publicarán en marzo de 2011.

¡Todos a contestar la encuesta!

[Actualización 29/03/2012]
Los resultados de esta encuesta están disponibles en Screen Reader User Survey #3 Results.

Nueva encuesta del WebAIM sobre el uso de lectores de pantalla

El WebAIM acaba de iniciar su tercer estudio sobre el uso de lectores de pantalla (Screen reader user survey). Desgraciadamente, la encuesta está solo en inglés, aunque les he mandado un correo preguntando si la van a tener en español.

Respecto las dos primeras encuestas, en mi entrada Encuestas sobre uso de lectores de pantalla comento algunos de los resultados.

Nueva versión de Dolphin SuperNova

Un magnificador de pantalla es un software que permiten visualizar la pantalla con un considerable aumento en su tamaño, lo que supone una ayuda para las personas con problemas de visión.

Dolphin SuperNova es uno de los mejores lectores de pantalla que existen. Su fabricante acaba de anunciar la nueva versión 12: Exclusive to SuperNova v12, Crystal clear magnified text with True Font technology.

Una nueva característica que ofrece esta versión es la utilización de la tecnología True Font con cualquier nivel de aumento. Como podemos apreciar en la parte izquierda de la siguiente imagen, los peores magnificadores simplemente aumentan el tamaño de la pantalla, por lo que se ven los pixels que forman los textos. Algunos magnificadores aplican algunas técnicas para suavizar el pixelado, como se puede ver en la imagen central. Sin embargo, Dolphin SuperNova aplica la tecnología True Font que permite mostrar el texto con la misma cualidad sea cual sea el nivel de ampliación.