La accesibilidad de las redes sociales

Hace unos días se publicó en la revista Eroski Consumer el artículo Cómo mejorar la accesibilidad de las redes sociales. En este artículo se recuerda que la Ley 26/2011 obliga a que las redes sociales de aquellas empresas que superen un volumen de operaciones superior a los 6 millones de euros deben ser accesibles a partir del 1 de enero de 2013.

Además, en el artículo se explica que el grupo GEDES de la Universidad de Granada ha desarrollado una adaptación de Facebook para que sea más accesible. Esto ya lo había leído en la noticia Diseñan un software que permite adaptar Facebook para personas con discapacidad visual. Desgraciadamente, he buscado por Internet y no he encontrado ninguna página web en la que se hable con más detalle sobre este desarrollo.

Hace unos días realicé una entrevista a una persona sordociega (en breve publicaré la entrevista completa), y durante la entrevista se lamentó varias veces de la mala accesibilidad que presentaba Facebook debido a los cambios que había sufrido su interfaz durante el último año.

Por último, existe una red social accesible, que además está en español, llamada BlindWorlds.

Hacer Facebook accesible está tirado, con perdón

El 17 de mayo se celebró el Día Mundial de Internet. Aprovechando la celebración, la Organización Nacional de Ciegos Españoles (ONCE) publicó una nota de prensa para reivindicar la accesibilidad de la redes sociales: Las personas ciegas también quieren tener "amigos" y "seguidores" en las redes sociales. Esta nota de prensa apareció en numerosos medios de comunicación, como la revista Consumer (La ONCE reivindica la accesibilidad de las redes sociales para las personas ciegas) o el periódico La razón (La ONCE denuncia que las redes sociales son inaccesibles para los ciegos):

La ONCE, desde que se instauró el día 17 de mayo como Día de Internet, aprovecha la jornada para acercar a las personas ciegas o con discapacidad visual grave a las nuevas tecnologías y para reivindicar su derecho a acceder en igualdad de condiciones a la sociedad de la información, la comunicación y el conocimiento.

En esta ocasión, la Organización reivindica la accesibilidad de las redes sociales, para evitar que una parte de la población se quede sin las opciones que ofrecen. Las personas ciegas también quieren tener amigos y seguidores en las redes sociales y poder utilizarlas en sus relaciones sociales y/o laborales.

Una sociedad en la que la tecnología de última generación e Internet se han convertido en la principal vía de acceso a la Comunicación y a la Información, es necesario eliminar aquellas barreras que todavía existen en los entornos de páginas web, contenidos digitales, herramientas tecnológicas, etc.

Esta noticia me ha recordado una intervención que se produjo en la mesa redonda "Accesibilidad en Internet" en el Foro de la Gobernanza de Internet en España el pasado 10 de mayo. Esta intervención la podemos ver y escuchar en el vídeo aproximadamente en el minuto 24:

"Hacer Facebook accesible está tirado, con perdón", dice una persona que se identifica como ingeniero y miembro del Departamento de Ingeniería de Sistemas Telemáticos de la Universidad Politécnica de Madrid.
"Ah,¿sí?", contesta Javier Romañach, del Foro de Vida Independiente (¡qué gran tipo!).
"Sí", contesta el ingeniero.

Sea fácil o difícil, la verdad es que las redes sociales presentan numerosos problemas de accesibilidad y, por tanto, no son tan sociales para millones y millones de personas por todo el mundo. Hace unos meses comenté un estudio que se había realizado sobre la accesibilidad de las redes sociales, y el resultado no era muy positivo. Por ejemplo, en el caso de Facebook, lo más accesible es su logo, que es azul, porque su creador Mark Zuckerberg es daltónico y el texto blanco sobre fondo azul es el tono que mejor distingue.

¿Por qué el logo de Facebook es azul?

Hace unos días, en el artículo La historia del logo más famoso del siglo publicado en el periódico El País nos contaron la razón:

Más de 800 millones de usuarios lo ven cada día en sus móviles, sus tabletas y sus ordenadores y otros cuantos millones más lo reconocen. El logotipo de Facebook, una nítida pastilla azul con el nombre de la red social inscrito en blanco en una variante de la tipografía Klavika, es probablemente el más ubicuo de los nacidos en lo que va de siglo.

[...]

El color, en cambio, ese característico azul Facebook, lo escogió Zuckerberg, porque es daltónico y es el tono que mejor distingue.

En este blog he escrito varias veces sobre el daltonismo (también llamado ceguera al color) y sobre herramientas que se pueden emplear para elegir una buena paleta de colores que no cause problemas a las personas daltónicas. Algunas de las entradas más interesantes son:

• Otra herramienta para simular la ceguera al color: Color Oracle (20/06/2011)
• Mitos y malentendidos sobre la ceguera al color (22/11/2010)
• ¿Los daltónicos tienen problemas para navegar por la Web? (26/07/2008)

Accesibilidad de las redes sociales

El próximo jueves 16/2/2012, se va a celebrar una jornada técnica sobre Redes Sociales y Discapacidad: oportunidades y retos en la Fundación ONCE en Madrid. Para aquellas personas que no puedan asistir al acto, el desarrollo del mismo se emitirá por Internet a través del portal Discapnet y de la página de Discapnet en Facebook.

Desgraciadamente, este tipo de actos son necesarios porque la mayoría de las redes sociales actuales no son tan sociales como se podría pensar, ya que discriminan a algunos grupos de usuarios al no ser accesibles. Por ejemplo, hace tiempo publiqué un vídeo en el que mostraba que en Twitter, algo tan simple como el captcha sonoro que se emplea como alternativa al captcha visual, no es accesible para un usuario español porque está en inglés.

A mediados del año 2010, Daniel Torres Burriel escribió un artículo sobre la Web 2.0 y su falta de accesibilidad. El año pasado me hice eco de una encuesta sobre la accesibilidad de las redes sociales (he buscado los resultados, pero no los encuentros) y también comenté algunos consejos para mejorar la accesibilidad de las redes sociales.

Ahora acabo de leer el artículo Social networks and accessibility: A rather sad picture, de diciembre de 2011. En este artículo se comenta la accesibilidad de las principales redes sociales:

• Twitter: marcado incorrecto, problemas cuando se maneja exclusivamente con el teclado.
• Facebook: falta de estructura.
• Google Plus: problemas con lectores de pantalla y cuando se maneja exclusivamente con el teclado.
• Yammer: red social a nivel empresarial, problemas cuando se maneja exclusivamente con el teclado.
• identi.ca: basada en código abierto (open source), es la única realmente accesible en esta lista.

Accesibilidad en las redes sociales

El artículo Addressing Accessibility in Social Media ofrece algunos consejos para que el uso de las redes sociales en un sitio web no supongan nuevas barreras de accesibilidad:

User Accounts & Profiles

• Keep it simple
• Make it keyboard friendly
• Provide clear feedback

Social Conversations

• Stop spam, not people: utiliza un CAPTCHA que ofrezca una alternativa accesible.
• Use an accessible editor: por ejemplo, CKEditor.
• Implement accessible widgets

Media

• Provide text alternatives
• Require accessibility
• Prepare guidelines

Keep Accessibility in Mind

Encuesta sobre la accesibilidad de las redes sociales

Acabo de encontrar la encuesta Social Media Accessibility Survey que tiene como objetivo determinar las principales barreras de accesibilidad que presentan las redes sociales más conocidas (Twitter, LinkedIn, Facebook and YouTube). Desgraciadamente, no está muy claro quién está detrás de esta encuesta.

Las nueve preguntas de la encuesta son:
1. Do you have a disability affecting the way your browse the web?
Yes
No


2. If so, what kind of disability?
Visual
Hearing
Cognitive
Motor
I do not have a disability
Other (please specify)


3. Do you use assistive technologies to browse the web?
Yes
No


4. If so, what type of assistive technologies do you use?
Screen Readers
Zooming Software
Braille Keyboard
Adapted Keyboard or Mouse
I do not use assistive technologies
Other (please specify)


5-8. How would you rate the following accessibility best practices while using the Twitter.com interfaces? If you feel some best practices are not an issue, choose “N/A” (Not Applicable).
A Real Problem A Slight Problem Not a Problem    N/A
Appropriate Use of Heading and Subheading   
Use of Sufficient Color Contrasts   
Explicit Association of Labels and Form Fields   
Ease of Navigation Using Only the Keyboard   
Text Equivalents for Images   
Compatibility with Assistive Technologies   
Captions or Text Transcripts to Multimedia
Have you encountered any other significant accessibility problems while using the Twitter.com services? If so, please specify:


9. Overall and generally speaking, do you think adopting social medias, as part of a governmental communication strategy is a good idea when it comes to public information?