Manejar el ordenador con la mirada

En el artículo Tecnología para manejar el ordenador con precisión con la mirada se presenta el sistema Irisbond:

La tecnología que permite interactuar con dispositivos digitales a través de la mirada no es nueva. En 2005 la empresa sueca Tobii, una de las más importantes del mundo en este terreno, lanzó el primer ordenador que incorporaba el seguimiento ocular y desde entonces distintos científicos, universidades y compañías de todo el mundo no han dejado de innovar. En este escenario, altamente competitivo y en constante evolución, Irisbond se ha posicionado como una de las iniciativas con mejores perspectivas de futuro. Así lo reconoció la revista Forbes, que en el Mobile World Congress del pasado año, les dedicó un artículo titulado “Esta compañía quiere cambiar la forma en que utilizamos la tecnología del eye-tracking”. Y es que aunque Irisbond está centrada en la tecnología asistencial, no es este el único campo en el que sus soluciones pueden ser aplicadas, ya que el eye-tracking tiene grandes posibilidades de desarrollo en la medicina, la industria o la automoción.

Conversación con una usuaria de un sistema de reconocimiento de voz

En los últimos días he tenido un intercambio de correos electrónicos con una estudiante de mi curso en línea iDESWEB:

CORREO ESTUDIANTE 1

Quisiera aprovechar este e-mail para destacar dos aspectos relevantes del curso: en primer lugar, al ser online tiene la ventaja de poder hacerse al ritmo de uno y desde cualquier parte del mundo. Yo lo he hecho desde Chile. En segundo lugar, agradecerle mucho la transcripción de sus clases. Ha sido de gran ayuda para poder seguir su curso, ya que, debido a una discapacidad en mis extremidades superiores, no puedo teclear el ordenador, ni siquiera escribir a mano, por lo que tomar apuntes es algo complicado. Así que la transcripción del contenido de los tutoriales me ha facilitado muchísimo las cosas. Afortunadamente, puedo controlar el computador con un programa de voz, pero hay cosas que no puedo hacer o me resultan muy complicadas.

Ojalá sigan utilizando el mismo método, para que personas con limitaciones como yo puedan también formarse y disfrutar de estos cursos.

MI RESPUESTA 1

¿Me puedes contar más cosas sobre tu situación? ¿Qué discapacidad es? ¿Usas Dragon Naturally Speaking? ¿Para qué has usado las transcripciones?

CORREO ESTUDIANTE 2

Padezco una enfermedad rara, cuya causa los médicos no conocen y, por tanto, sólo me pueden tratar los síntomas. Sufro de tendinitis crónica por una deficiencia de mi tejido conectivo y también de una atrofia muscular progresiva. Afecta a diversas partes del cuerpo, y muy especialmente a los brazos. Por esta razón no puedo hacer cosas tales como escribir, teclear el computador, coger mínimos pesos, abrir puertas, usar teléfonos o móviles… La verdad es que necesito ayuda para muchas cosas.
Uso Dragón Naturally Speaking desde hace 7 años. Gracias a él puedo navegar por Internet, escribir, trabajar y también leer. Mi trabajo me exige leer mucho, pero lamentablemente no puedo ni coger un libro, ni pasar sus páginas. Así que siempre le pido a alguien que los digitalice y, enseguida, mediante un programa de conversión de archivos, AbbyFine Reader, los paso al formato epub. Finalmente lo visualizo con Calibre. Utilizo este programa para leer, porque tengo algunos problemas de visión y éste permite aumentar el tamaño de la letra tanto como tú quieras. Considero que es importante concienciar a la gente de que no raye ni escriba en los libros públicos como los de la biblioteca, porque al digitalizarse se visualizan muy mal. También es de gran ayuda que las páginas web sean responsivas, para que se pueda aumentar el tamaño sin que se pierda la visualización íntegra de la página.

Actualmente, utilizo la versión 13 de Dragon en un Notebook LeNovo Y700-17/SK, con Pentium 7, 16 Gb RAM 2,6 Ghz. Este Dragon tiene comandos muy interesantes que agilizan el uso del computador, pero tiene graves fallas. Se bloquea a cada rato con ciertos navegadores y con Office. Con Edge sencillamente no funciona. Con Explorer funciona un poco mejor, pero no lo utilizo porque se bloquea constantemente. Con Google Chrome, en general, marcha bien pero también se congela. Es recomendable no tener muchas pestañas abiertas al mismo tiempo. En el caso de Firefox no se bloquea, pero es una lata usarlo, porque no tiene habilitado los comandos especiales de voz.

Lo que más utilizo es el programa de micrófono remoto del Dragon, que funciona con la red Wifi. Me acomoda mucho porque al no poder estar sentada mucho rato, debido a dolores musculares, tengo que levantarme y moverme constantemente, lo que me obliga a distanciarme considerablemente del ordenador. La desventaja de esta aplicación es que se desconecta frecuentemente del computador. Sospecho que esta desconexión se debe a un defecto del Windows 10, pues antes, con Windows 7 y Bonjour funcionaba sin problemas.

En general, el Dragon requiere de mucha memoria y rendimiento, por lo que te obliga a tener un equipo muy potente. Ojalá saliera algún competidor. Además, tiene la desventaja de no poder usarse en un Apple , porque no tienen versión en español.

Usted me preguntaba por el uso de las transcripciones de los videos tutoriales. La verdad es que éstas me ahorran mucho trabajo, porque es muy difícil manejar los vídeos con el Dragon (pausar, volver atrás, etc), y porque yo no puedo tomar apuntes mientras los escucho. Sinceramente, creo que sin ellas no hubiera podido realizar el curso.

Disculpe la extensión de mi correo, pero no he sabido resumir mejor los principales obstáculos a los que me enfrento. Realmente le agradezco que se dedique al área de accesibilidad web, porque, sin la tecnología, la discapacidad te acaba dominando y te conviertes en prisionero de tu propio cuerpo.

MI RESPUESTA 2

¿Has pensado en usar un sistema de eye tracking? ¿O quizás ya lo has usado y no es útil?

CORREO ESTUDIANTE 3

Olvidé decirle que la mejor experiencia que he tenido con el dragón es cuando lo utilice en su versión 12.5 con Windows 7.

Conozco de oídas el programa eye tracking. Sé que lo usan personas que no pueden hablar, y están absolutamente inmovilizadas, como los que sufren esclerosis lateral amiotrófica o síndrome de enclaustramiento. Recuerdo que hace años, en la universidad en la que trabajaba, la Católica de Chile, un profesor de teatro sufrió un grave accidente que le provocó este síndrome de enclaustramiento, y los alumnos y profesores hicieron una colecta para poder comprar el computador que usa este software. Allí tuve constancia de que era radicalmente caro.

Desconozco si ahora tiene un precio más económico y si se puede utilizar en cualquier computador o requiere de un hardware especial. ¿Usted sabe eso?
Lo ideal es que se pudieran combinar el dragón y el eye tracking. Pero lo veo complicado.

MI RESPUESTA 3

Los sistemas de eye tracking son bastante caros. Los más conocidos son de la compañía Tobii: http://www.tobii.com/

Inicialmente, esta compañía sólo los vendía como producto para la investigación de la usabilidad de productos como las páginas web. Pero parece que se ha dado cuenta de que también hay mercado para venderlo como producto de apoyo y tiene algunos productos destinados a ese segmento con precios inferiores.

También hay otras empresas que intentan competir con Tobii y ofrecen precios menores.

En tu caso, una combinación de ambos sistemas quizás podría ser una buena opción: el sistema de eye tracking sería el sustituto del ratón y el sistema de reconocimiento de voz el teclado. Pero habría dos problemas importantes: el precio y la compatibilidad de tener los dos sistemas en funcionamiento.

Los problemas que tiene Dragon son extraños. Y también es más extraño que tenga unos altos requisitos de memoria y de velocidad: Dragon debe tener al menos más de 15 años de vida, los ordenadores de hace 15 años tenían considerablemente menos potencia que los ordenadores actuales, no debería existir ningún problema para trabajar con Dragon en cualquier ordenador actual.

Eye tracking de bajo coste

En el año 2012 escribí sobre un sistema de eye-tracking llamado GT3D desarrollado por investigadores del Imperial College de Londres (Inglaterra): Control del ordenador con la vista.

Ahora me he encontrado la página del proyecto GT3D en la que se cuentan más cosas: GT3D - Ultralow cost eyetracking as alternative to BMIs.

Eye-tracking, measuring where a person looks, requires serious equipment that costs serious money (approx 30,000 GBP). We built an eye-tracking system using mass-marketed off-the shelf components at 1/1000 of that cost, i.e. for less then 30 GBP.

Desgraciadamente, no parece que el producto se esté vendiendo.

Manejando el ordenador con la mirada

Ayer se publicó en el periódico El Mundo el artículo Manejando un ordenador con la mirada. En este artículo se describe Irisbond, "un sistema compuesto por un terminal con lámparas infrarrojas y una videocámara conectado al ordenador por USB y un software que permite manejarlo y comunicarse valiéndose exclusivamente de la mirada".

El siguiente vídeo muestra su uso:

La tecnología es mi cura

Steve Gleason jugó en la Liga de Fútbol Americana (NFL) durante 8 años. En el año 2008 se retiró y en el año 2011 anunció que padecía esclerosis lateral amiotrófica (ELA), la misma enfermedad que padece Stephen Hawking.

Hay mucha información escrita en inglés sobre Steve, pero en español también podemos encontrar algunos artículos:

• La nueva aventura de Steve Gleason
• Steve Gleason, el ex jugador de noble corazón y cruel destino

Steve protagoniza uno de los nuevos anuncios que Microsoft ha lanzado para mejorar su imagen. Según parece, Steve aparecerá en un anuncio que se emitirá durante la Superbowl esta noche (Microsoft’s Super Bowl ad reminds the world why its software matters). La Superbowl es el mayor acontecimiento deportivo en los Estados Unidos, como si fuera un Madrid-Barcelona, pero mucho más (en el año 2012, la NFL generó 10.000 millones de dólares en ingresos, la Liga de Fútbol Profesional de España y sus equipos, en quiebra real pero no reconocida).

Los efectos de la enfermedad ya han dejado su huella y Steve ya ha perdido mucho control muscular e incluso ya no puede hablar. Sin embargo... es mejor que veas el siguiente vídeo, con subtítulos en inglés que se pueden traducir al español:



Como dice al final del vídeo:

Aunque tengo la esperanza de una cura médica para la ELA, siempre he dicho que hasta que haya una, la tecnología es mi cura.

El sistema de eye tracking que emplea es Tobii Rex para Windows 8.

Sistema de eye-tracking de la Texas State University

Hace unos días de publicó el artículo Professor Develops Eye Tracking Technology. En este artículo se presenta el desarrollo de un sistema de seguimiento del ojo (eye-tracking) que puede ser usado para diferentes propósitos, como por ejemplo para identificar a las personas (parece que el patrón de movimiento es único), para detectar posibles lesiones cerebrales (traumas después de un golpe o un accidente) y para, cómo no, controlar el ordenador con la vista.

La ventaja de este sistema frente a otros sistemas que ya existen es que mientras que los sistemas que ya existen cuestan miles de dólares, el coste de este es muy inferior, ya que permite el uso de webcams baratas ($20).

The Eye Tribe, sistema de eye tracking

Según la Wikipedia, un sistema de eye tracking o seguimiento de ojos "es el proceso de evaluar, bien el punto donde se fija la mirada (donde estamos mirando), o el movimiento del ojo en relación con la cabeza. Este proceso es utilizado en la investigación en los sistemas visuales, en psicología, en lingüística cognitiva y en diseño de productos. Existen diversos sistemas para determinar el movimiento de los ojos. La variante más popular utiliza imágenes de vídeo a partir de la cuales se extrae la posición del ojo. Otros métodos utilizan "search coil" o están basados en electrooculogramas".

Dentro de la accesibilidad y la usabilidad se emplea principalmente con dos fines:

• Para realizar los test de usuario, y también los de accesibilidad: un sistema de eye tracking permite detectar las zonas de una página web que más llaman la atención de un usuario, o al contrario, las zonas que no originan mucho interés.
• Como ayuda técnica para controlar el ordenador: un sistema de eye tracking permite sustituir el ratón del ordenador y permite que el usuario maneje el ordenador simplemente con su mirada.

Acabo de descubrir el sitio web de The Eye Tribe, un sistema de eye tracking bastante prometedor, que sólo necesita la cámara de una tableta para permitir que el usuario controle el movimiento del cursor del ratón con la mirada.

Desgraciadamente, parece que por ahora es sólo un prototipo, porque en la página web pone que saldrá al mercado en el año 2013. En el siguiente vídeo podemos ver una demostración de su uso:

Control del ordenador con la vista

En el artículo Controlling your computer with your eyes se presenta un sistema de eye-tracking llamado GT3D desarrollado por investigadores del Imperial College de Londres (Inglaterra).

Este sistema permite controlar un ordenador con la vista y está destinado a usuarios que sufran esclerosis múltiple, Parkinson, distrofia muscular, daños en la médula espinal o pérdida de las extremidades superiores.

El sistema no es muy novedoso en el concepto, desde hace años existen sistemas similares, pero sí que es nuevo su precio, ya que según el artículo, su precio es inferior a 40 libras, ya que emplea dos videocámaras de consola que tienen un precio inferior a las 20 libras cada una.

A continuación un vídeo en el que se muestra su uso:

Juegos controlados con la vista para niños con discapacidad

La noticia Eye-controlled computer games for disabled children nos cuenta que el Centre for Computational Intelligence de la De Montfort University, una universidad situada en Leicester (Reino Unido), están empleando sistemas de eye tracking (seguimiento del ojo) para que niños con movilidad limitada puedan jugar con videojuegos. Además, el sistema también les permite moverse por entornos virtuales y, por qué no, por entornos reales.

Según dice la noticia, el sistema que están desarrollando es de bajo coste. En el siguiente vídeo se puede ver una demostración de uso de este sistema. En el vídeo aparece el proceso de calibración (acelerado) que requieren los sistemas de eye tracking.



Más información:

• La tecnología de eye tracking puede ayudar al aprendizaje de los niños con discapacidad (21/07/2011)

La tecnología de eye tracking puede ayudar al aprendizaje de los niños con discapacidad

Un sistema de "seguimiento de los ojos" (eye tracking) es un sistema que permite detectar el punto donde un sujeto de estudio está situando su mirada. Estos sistemas se emplean en diversas áreas, como el márketing y la publicidad, el diseño de objetos, la psicología, etc.

Dentro de la accesibilidad y la usabilidad se emplea principalmente con dos fines:

• Para realizar los test de usuario, y también los de accesibilidad: un sistema de eye tracking permite detectar las zonas de una página web que más llaman la atención de un usuario, o al contrario, las zonas que no originan mucho interés.
• Como ayuda técnica para controlar el ordenador: un sistema de eye tracking permite sustituir el ratón del ordenador y permite que el usuario maneje el ordenador simplemente con su mirada.

En el artículo Eye-tracking technology could benefit disabled children nos cuentan otra aplicación de los sistemas de eye tracking: se pueden emplear para mejorar el aprendizaje de los niños con discapacidad:

The team has been working alongside the charity SpecialEffect to design a computer program that uses an eye-tracker to find out exactly how eye movements correspond with the participant’s preferences.
Once a pattern of eye-movements is identified for the user, algorithms manipulate designs on the screen so that they gradually evolve to match each person’s preferences.