Un robot que obedece gestos humanos

Acabo de leer en El Mundo el artículo Un robot capaz de obedecer a gestos humanos. La noticia dice:

Hasta ahora, eso sólo se ha visto en películas de ciencia ficción, pero un equipo de investigadores de la Universidad de Brown, en Estados Unidos, ha dado un paso adelante para convertir la fantasía en realidad. Estos científicos han logrado desarrollar el prototipo de un robot capaz de recibir órdenes no verbales recibidas de una persona que se encuentre en diferentes ambientes, tanto de interior como exterior, y sin necesidad de ajustes por la diferente iluminación.

Un avance más que puede ayudar a mejorar la accesibilidad de algunos usuarios discapacitados.

Implante de un ojo artificial en un ciego

Un futuro prometedor para las personas con problemas de visión, aunque habrá que esperar unos cuantos años a que se convierta en un sistema útil y comercial: Exitoso implante de ojo biónico. La noticia dice:

Un programa experimental en Londres para el desarrollo e implante de vista artificial ha dado sus primeros resultados exitosos.Una de las tres personas en el Reino Unido que han recibido ojos biónicos como parte del programa -un hombre que perdió la vista hace 30 años- afirma que ahora puede ver.
El paciente de 73 años fue sometido a la cirugía ocular hace siete meses en el Hospital de Ojos Moorfields, en Londres, y dice que ahora puede seguir líneas blancas en el camino e incluso elegir sus calcetines, gracias al ojo biónico llamado Argus II.
"La retina artificial es un aparato electrónico que colocamos en el ojo de un paciente ciego", le dijo a la BBC el doctor Lyndon da Cruz, especialista en cirugía de retina del Hospital Moorfields, quien llevó a cabo la operación.
"El aparato está conectado de manera inalámbrica a unos lentes de sol que tienen una cámara y un procesador de video que captan lo que el paciente ve y lo convierten en señales eléctricas".
Estas señales, explica el científico, son enviadas a la retina artificial y ésta a su vez estimula, por medio de electrodos, los nervios residuales de la retina -la capa de células especializadas en la parte posterior del ojo que normalmente responden a la luz- que producen un impulso en el nervio óptico.
Así el nervio óptico envía mensajes al cerebro, y éste puede percibir patrones de luz y manchas oscuras.
El objetivo, explica el científico, es que los pacientes aprendan a interpretar estos patrones visuales para poder producir imágenes con significado.

Color y contraste

Las combinaciones de color con poco contraste pueden causar problemas a algunos grupos de usuarios con problemas de visión. Las Pautas de Accesibilidad al Contenido en la Web 1.0, en su pauta 2.2 dice:

2.2 Asegúrese de que las combinaciones de los colores de fondo y primer plano tengan suficiente contraste para que sean percibidas por personas con deficiencias de percepción de color o en pantallas en blanco y negro [Prioridad 2 para las imágenes. Prioridad 3 para texto].

Existen algunas herramientas que permiten calcular la diferencia de brillo y de color entre dos colores. Por ejemplo:

• Colours and contrast
• Luminosity Colour Contrast Ratio Analyser
  

Curso sobre accesibilidad universal

El próximo miércoles 11 de marzo comienza en la Universidad de Alicante un Curso sobre Accesibilidad Universal. La forma de inscripción y el programa están disponibles en formato PDF.

Usabilidad e inclusión digital

El viernes 13 de marzo a las 17.30 habrá un seminario sobre Usabilidad e inclusión digital en Alicante. El programa es:

Programa
1. Introducción
1.1 Acceso a la información en un entorno digital como Internet: Accesibilidad, Usabilidad, e-Inclusión... ¿de qué trata todo esto?
1.2 Rol del diseñador gráfico en la inclusión digital.

2. Visualización de la Información
2.1 Cuatro apuntes sobre Visualización de la Información.
2.2 La Usabilidad como un ejemplo de Visualización de la Información.
2.3 La multiplicidad de esquemas notacionales: El reto de la accesibilidad.

3. Claves para el desarrollo usable y accesible de un sitio web.
3.1 Un poco de historia: El diseño web vernacular, la aparición de las hojas de estilo CSS y JavaScript, PHP y el contenido dinámico, el crack de las punto com y la web 2.0.
3.2 La variedad de dispositivos.
3.3 La iniciativa WAI.
3.4 Separación de contenido y forma.

4. Aproximación a algunas soluciones técnicas
4.1 XHTML+CSS accesible
4.2 Otros formatos: XML+XSLT, Sindicación RSS
4.3 Presente y futuro: WCAG 2.0, Ajax y accesibilidad (WAI-ARIA), CSS3...

Mucho para tan poco tiempo.

Última convocatoria de Aplicaciones de Internet Enriquecidas Accesibles (WAI-ARIA)

En las noticias del W3C en español podemos leer Última Convocatoria: Aplicaciones de Internet Enriquecidas Accesibles (WAI-ARIA). También publicados los Borradores de Trabajo de buenas prácticas y guía de implementación. La noticia dice:

El Grupo de Trabajo de Protocolos y Formatos ha publicado un Borrador de Trabajo de última convocatoria de Aplicaciones de Internet Enriquecidas Accesibles (WAI-ARIA). WAI-ARIA describe cómo hacer que el contenido y las aplicaciones Web sean más accesibles para las personas con discapacidad. Es de especial utilidad para el contenido dinámico y los controles de interfaces de usuarios avanzados desarrollados con Ajax, HTML, JavaScript, y tecnologías relacionados.
El Grupo de Trabajo también ha publicado el primer Borrador de Trabajo público de la Guía de Implementación de Agentes de Usuario de WAI-ARIA que ofrece una guía sobre cómo los navegadores y otros agentes de usuario deberían exponer las características de WAI-ARIA a las APIs de accesibilidad de la plataforma. El Borrador de Trabajo actualizado de Buenas Prácticas en WAI-ARIA que ha sido publicado describe como los desarrolladores de contenido Web pueden desarrollar aplicaciones Web enriquecidas accesibles utilizando WAI-ARIA. Estos documentos de WAI-ARIA están descritos en la Introducción a WAI-ARIA. Lee más detalles en el comunicado de la revisión, y sobre la Iniciativa de Accesibilidad Web (WAI).

Implantes para personas con discapacidad

Acabo de encontrar en el periódico El País el reportaje La fusión de mente y máquina está aquí. Este reportaje comenta las mejoras que se están logrando en el campo de implantes para sordos y paralíticos. Además, discute los problemas éticos que pueden existir si se emplean también como mejora de la capacidad cerebral en personas sanas.

Control del ordenador con la vista

Un amigo me ha enviado una noticia del periódico Información: Ojos que hablan. La noticia comenta que se está usando un nuevo sistema para que personas con parálisis cerebral puedan manejar un ordenador que se controla con la mirada. El sistema que emplean se llama Ediris (en la noticia aparece mal escrito como Eridis), y la noticia dice que tiene un coste de 10.000€, que me parece un poco excesivo. Sobre este sistema ya comenté algo hace unas semanas en la entrada Los paralíticos cerebrales podrán mover el ratón con la vista.

¿WCAG 2.0 es la solución a los problemas de accesibilidad?

Acabo de encontrar el artículo WCAG 2.0 is official - but is that all you need to make a site accessible? ¿WCAG 2.0 es la solución a los problemas de accesibilidad actuales? En este breve artículo se plantea que adherirse a una pautas no es la única forma de resolver los problemas de accesibilidad. Además, hay que:

• Utilizar los estándares de la Web.
• Evitar las tecnologías propietarias.
• Asegurar que los sitios web validan siempre que sea posible.

Otro artículo sobre WAI-ARIA

A través de un comentario que me han hecho a la entrada Introducción WAI ARIA que escribí ayer me han pasado el enlace de otro artículo parecido: WAI-ARIA, una aproximación. El artículo explica qué es WAI-ARIA, sus orígenes, las soluciones que aporta y contiene algunos ejemplos de utilización: la definición de una zona de navegación (la típica barra de navegación o de menú de un sitio web) y cómo hacer que un widget de tipo slider (barra deslizante) sea accesible.

Introducción a WAI ARIA

Acabo de encontrar la página web Introducción a WAI-ARIA, que es una traducción al español del artículo Introduction to WAI ARIA. Este artículo explica de una forma sencilla y con ejemplos concretos las características que se tienen que emplear para que las aplicaciones ricas o enriquecidas (rich internet applications) no tengan problemas de accesibilidad.

WAI-ARIA, the Accessible Rich Internet Applications Suite, es una propuesta del W3C que tiene como objetivo lograr que el contenido web y las aplicaciones web sean más accesibles de cara a las personas con discapacidad. En concreto, se centra en el contenido dinámico y en los interfaces avanzados de usuario basados en JavaScript, Ajax y otras tecnologías similares.

Artículo de opinión sobre la usabilidad

Acabo de encontrar en El País el artículo La usabilidad no tiene por qué ser fea. Es del año 2005, pero todo lo que dice es totalmente vigente. Básicamente, el artículo comenta que hay que encontrar en las páginas web un equilibrio entre usabilidad y diseño:

Es cierto que hay muchas páginas web con una gran usabilidad que no son muy gratas a la vista. Creo que esto se debe en parte al hecho de que la Red es todavía joven, y aún se está trabajando en la mejora de los detalles prácticos.

También se debe al hecho de que Internet es un espacio muy funcional. Por lo tanto, el hecho de ser práctico produce más beneficios que cualquier otro factor. Sin embargo, siempre hay espacio para el estilo y la elegancia. Algo con sustancia también puede ser elegante.

Simulador de lector de pantallas

Me han informado por correo electrónico de una nueva empresa de consultoría de usabilidad y accesibilidad llamada Usamos. Dentro de este sitio web podemos encontrar la herramienta Simulador de lector de pantallas. Este simulador produce una representación aproximada de cómo un usuario que utilice un lector de pantalla va a percibir una página web. Por ejemplo, la página inicial de la Universidad de Alicante que contiene una imagen con un mapa de imagen:

genera el siguiente resultado:

Noticias habladas en El Mundo

Acabo de descubrir en el periódico El Mundo que por lo menos las noticias de la sección Navegante tienen la opción de ser escuchadas. A la izquierda del titula de cada noticia aparece una barra con un botón de play un control de volumen. Una ayuda más para mejorar la accesibilidad de las páginas web.

Introducción a la evaluación de la accesibilidad web

He encontrado una serie de tres artículos muy interesantes que explican de forma sencilla cómo realizar una evaluación de la accesibilidad web. Los artículos son:

Evaluating website accessibility part 1, Background and Preparation

1. Background
2. Preparation: install some tools
3. The checkpoints


Evaluating website accessibility part 2, Basic Checkpoints

1. Validate HTML and CSS
2. No frames, please
3. Automated accessibility checking tools
4. Images and alternative text
5. Make sure that JavaScript is unobtrusive
6. Increase text size
7. Look for semantic markup
8. Disable CSS
9. Use Fangs to emulate a screen reader


Evaluating website accessibility part 3, Digging Deeper

1. Colour contrast
2. Document titles
3. Link text
4. Non HTML formats
5. Platform discrimination
6. Keyboard navigation
7. Data tables
8. Form controls and labels
9. Use a screen reader
10. Don’t overlook the content
11. Further reading

Estándares del W3C en la web única

Dentro de la Jornada Divulgativa sobre Accesibilidad Web celebrada en Castellón el 8 de diciembre de 2008, Martín Álvarez Espinar realizó la presentación Estándares del W3C en la Web Única, que previamente había presentado en Valencia el 1 de diciembre dentro de las mismas jornadas bajo el título El W3C y la Web Única.

Dispositivo para controlar el piano con los dientes

Acabo de encontrar en El Mundo la noticia Diseñan un piano para músicos con paraplejia que se controla con los dientes. La noticia dice:

La Clínica Universitaria de Heidelberg, al suroeste de Alemania, ha diseñado un nuevo modelo de piano para personas con movilidad reducida. La novedad consiste en una férula bucal que permite a los músicos que han perdido la movilidad en las piernas accionar los pedales del instrumento mordiendo ese dispositivo.

Aunque este dispositivo se ha diseñado para controlar el piano, también se podrá emplear en otros contextos, como por ejemplo, para controlar un ordenador.

Los paralíticos cerebrales podrán mover el ratón con la vista

Acabo de encontrar la noticia Los paralíticos cerebrales podrán mover el ratón con la vista. ¿Qué es la parálisis cerebral? Según el Proyecto Ediris:

Un trastorno global de la persona consistente en un desorden permanente y no inmutable del tono, la postura y el movimiento, debido a una lesión no progresiva en el cerebro antes de que su desarrollo y crecimiento sean completados. Esta lesión puede generar alteración de otras funciones superiores o interferir en el desarrollo del Sistema Nervioso Central (SNC).

La solución que propone el Proyecto Ediris consiste en:

La Videoculografía infrarroja detecta los movimientos oculares del sujeto mediante un sistema de visión artificial e iluminación infrarroja invisible al usuario. Una vez que se detectan los movimientos del ojo se deduce el punto de vista del sujeto dentro de la pantalla del ordenador.

Por último, en España la población estimada con parálisis cerebral supone 120.000 personas.

Integración de vídeos signados en lengua de signos española (LSE) en páginas web

Acabo de encontrar en El Mundo la noticia Nace 'Significa2', un servicio para mejorar el acceso de los sordos a Internet. La noticia nos anuncia el nacimiento de la empresa Significa2 especializada en accesibilidad, usabilidad y desarrollo web.

El mejora del acceso de los sordos a Internet se refiere a que la empresa ofrece el servicio de traducción del contenido de una web a la lengua de signos. ¿Es que los sordos no saben leer? Ya he comentado en algunas entradas anteriores la problemática de este colectivo:

• Problemas del colectivo de personas sordas o con discapacidad auditiva
• Simplificar los textos

Ademá, en la noticia podemos leer el siguiente comentario: "el uso de un vocabulario demasiado abstracto o de estructuras sintácticas complejas dificulta extremadamente la comprensión por parte de las personas con discapacidad auditiva profunda".

Máquina para ver portátil

Acabo de encontrar en el periódico El Mundo la noticia Crean una 'máquina de ver' portátil para personas con discapacidad visual. El artículo comenta que en el MIT han desarrollado "una máquina portátil que permitirá a personas con discapacidad visual ver imágenes captadas por una cámara o procedentes de un vídeo".