Workshop sobre usabilidad y accesibilidad

Una compañera me acaba de pasar el "call for papers" de un workshop que organiza, 3rd International Workshop on Web Usability and Accessibility (IWWUA 2009), en Polonia. El que quiera mandar algo tiene de tiempo hasta el 1 de mayo. Los temas del workshop son:

• Usability and accessibility guidelines, factors, criteria, metrics, patterns, and recommendations.
• Ergonomic/HCI criteria and principles
• Usability and accessibility criteria for vertical domains (e.g., e-commerce, e-government, e-learning)
• Management of usability and accessibility requirements in Web projects
• Usability and accessibility evaluation
• Integration of usability and accessibility evaluation activities in development processes
• Early usability evaluation (e.g., based on models, user interfaces prototypes, etc.)
• Usability testing
• Evaluation of users' performance and satisfaction
• Tools for automatic evaluation of usability and accessibility
• User Experience
• Comparative analysis of usability/accessibility metrics
• Theoretical/empirical validation of usability/accessibility metrics
• Empirical studies
• Industrial experiences

Accesibilidad de las herramientas de autor

Hace unos días escribí sobre la accesibilidad de los gestores de contenidos. Como comente, los gestores de contenidos son herramientas de autor. Según el WAI, "las herramientas de autor permiten, facilitan y promueven la aportación de texto alternativo en una página Web".

Para las herramientas de autor existen una serie de pautas, Authoring Tool Accessibility Guidelines (ATAG). ¿Qué nos dicen estas pautas? La ATAG 1.0 (febrero 2000) se compone 7 pautas y 28 puntos de verificación:

• PAUTA 1: Facilitar la accesibilidad de la autoría.

Si las marcas se generan de forma automática, muchos autores no se darán cuenta de la accesibilidad del producto final, a menos que le dediquen un esfuerzo añadido para realizar las correcciones oportunas a mano.

Puesto que a un número importante de autores la accesibilidad no les resulta familiar, las herramientas de autor son responsables de generar marcado accesible de forma automática y, donde sea adecuado, de guiar al autor para producir contenido accesible.

• PAUTA 2: Generar marcado estándar.

La conformidad con estándares promueve la interoperabilidad y la accesibilidad al facilitar que existan navegadores especializados para usuarios concretos.

• PAUTA 3: Dar soporte a la creación de contenido accesible.

Una información bien estructurada y la incorporación de contenidos accesibles equivalentes son fundamentales para un diseño accesible.

Sin embargo, por ejemplo, la producción de información equivalente útil para las herramientas de accesibilidad, puede ser uno de los aspectos más complejos del diseño web y las herramientas de autor deben facilitar y automatizar este proceso.

• PAUTA 4: Proporcionar medios par verificar y corregir contenido inaccesible.

Muchas herramientas permiten al autor crear documentos con poco o ningún conocimiento de las marcas subyacentes. Para asegurar la accesibilidad, las herramientas de autor deben ser diseñadas de forma que puedan identificarse automáticamente contenidos inaccesibles, y permitir su corrección incluso en los casos en los que las marcas están ocultas al autor.

• PAUTA 5: Integrar las soluciones de accesibilidad en la interfaz de usuario.

Cuando se añade una nueva característica a una herramienta existente sin una integración apropiada, el resultado es una discontinuidad obvia. Por lo tanto, es importante que la creación de contenido accesible sea un proceso natural dentro de la herramienta.

• PAUTA 6: Promover la accesibilidad en la ayuda y documentación.

Los autores pueden no estar familiarizados con los problemas de accesibilidad que surgen al crear contenido web. La ayuda y la documentación deberían explicar los problemas habituales de accesibilidad y sus soluciones con ejemplos ilustrativos.

• PAUTA 7: Asegurar que la herramienta de autor sea accesible para autores con discapacidad.

Las herramientas de autor son aplicaciones con elementos de interfaz de usuario estándar y como tal tienen que seguir una pauta de accesibilidad.

Artículos científicos sobre accesibilidad web

Acabo de encontrar en Google Books el libro Universal Access in Human-computer Interaction, que son las actas del congreso 4th International Conference on Universal Access in Human-Computer Interaction (UAHCI 2007). Algunos de los artículos más relacionados con la accesibilidad web son:

• The Usability of Accessibility Evaluation Tools
• Accessibility Works: Enhancing Web Accessibility in Firefox
• Large Scale Web Accessibility Evaluation - A European Perspective
• DHTML Accessibility Checking Based on Static JavaScript Analysis
  

Día W3C en España

Mi compañero Cristina me ha pasado información sobre este acontecimiento: el próximo 16 de abril de 2009, en Barcelona, se celebra el Día W3C en España: La nueva generación de estándares Web. Las inscripciones están cerradas porque han tenido una avalancha de gente. ¡Fantástico! ¿Lo van a retransmitir online? Esperemos. ¿Lo van a grabar en vídeo para los que no podemos ir? Esperemos.

La convocatoria de este acto dice:

El Día W3C en España es un evento que desde hace dos años, se viene celebrando con el objetivo de facilitar un entorno en el que poder establecer un debate sobre el uso de los estándares web y poder conocer las experiencias de empresas y organismos a la hora de utilizar los estándares.
La jornada de este año que lleva por título La nueva generación de estándares Web tratará temas candentes de la actualidad de los estándares, fundamentales en el crecimiento y evolución de la Web. El Día del W3C en España 2009 está estructurado en tres sesiones orientadas a la aplicación de estándares en el mundo de la empresa y de la investigación.
A través de una serie de presentaciones llevadas a cabo por relevantes organizaciones a nivel nacional e internacional, se creará un foro de intercambio de opiniones entre público y ponentes, durante tres sesiones temáticas: Accesibilidad 2.0, Redes Sociales y Administración Electrónica.

qMouse

Un lector de este blog me acaba de pasar la dirección de un software que ha desarrollado: qMouse. Según su porpio autor:

q-Mouse es una aplicacion que permite sustituir al Mouse y Teclado, dando lugar a personas con discapacidades a utilizar una pc en forma sencilla.
Mediante una webcam se detectan los movimientos del rostro y se envian al puntero
del mouse para controlarlo.

Realizando ciertos gestos faciales se simulan los clicks del mouse
Incluye tambien un teclado virtual para simular el uso del teclado real,
con prediccion de palabras para agilizar la escritura.
Este software es GRATUITO.

Requisitos:

* qMouse requiere el framework .net 2 de Microsoft

* Teclado Virtual requiere Access 97 o superior (incluido en office)

Accesibilidad de los gestores de contenidos

¿Qué es un sistema gestor de contenidos, en inglés, content management system (CMS)? Si preguntamos a la Wikipedia, nos dice que un sistema de gestión de contenidos es:

Un Sistema de gestión de contenidos (Content Management System en inglés, abreviado CMS) es un programa que permite crear una estructura de soporte (framework) para la creación y administración de contenidos, principalmente en páginas web, por parte de los participantes.

Consiste en una interfaz que controla una o varias bases de datos donde se aloja el contenido del sitio. El sistema permite manejar de manera independiente el contenido y el diseño. Así, es posible manejar el contenido y darle en cualquier momento un diseño distinto al sitio sin tener que darle formato al contenido de nuevo, además de permitir la fácil y controlada publicación en el sitio a varios editores. Un ejemplo clásico es el de editores que cargan el contenido al sistema y otro de nivel superior (directorio) que permite que estos contenidos sean visibles a todo el público (los aprueba).

Hoy en día, existen multitud de sistemas que se pueden encuadrar en esta definición, como por ejemplo, foros, blogs, wikis, etc. Pero normalmente, cuando se habla de CMS se piensa en herramientas que intengran diversas funcionalidades y servicios (como todas las anteriores y muchas más) y no en funcionalidades particulares. Estas herramientas permiten crear portales web. Algunas de las herramientas más conocidas hoy en día son Zikula (antes Postnuke), Drupal y Joomla!.

En el modelo de sobre la accesibilidad web del WAI, la accesibilidad se fundamenta en tres pilares: las herramientas de autor, los agentes de usuario y el contenido web.

Un CMS es una herramienta de autor, ya que es empleada por los desarrolladores para crear el contenido web. ¿Son los CMS actuales accesibles? Es decir, ¿permiten crear contenido accesible y, además, son accesibles en sí mismas de tal modo que una persona discapacitada puede empler los CMS?

En una próxima entrada hablaré de Joomla!.

¿Accesibilidad vs usabilidad?

¿Qué es la accesibilidad? ¿Qué es la usabilidad? ¿Son lo mismo? ¿Una contiene a la otra? Sobre esta discusión podemos encontrar cientos de artículos en Internet con diferentes puntos de vista.

A raíz de mi entrada de ayer sobre la definición de accesibilidad según ISO (creo que está anticuada, hay una más moderna, pero no la puedo consultar porque los estándares son de pago, lo que me parece algo contrario a la idea de estándar), he recibido un mensaje de Daniel, un lector de Argentina:

Creo y no leo mal, que hay un término trastocado en el post publicado recientemente:

La Organización Internacional de Estándares (International Standards Organization, ISO) define la accesibilidad como:

The usability of a product, service, environment or facility by people with the widest range of capabilities.

O sea: define "accesibilidad como" y la definición corresponde a "usabilidad" ¿no es cierto?

Y aquí mi respuesta e interpretación para Daniel y para todo el mundo:

Sí, puede parecer algo confuso, pero así lo he encontrado definido en un libro llamado "Jommla! Accessibility" y en varias páginas web. El documento al que hago referencia no lo puedo consultar, porque es de pago.

La definición de usabilidad según ISO está en el mismo post un poco después. Mi conclusión es la siguiente: mientras que cuando se estudia la usabilidad, limitamos el perfil del usuario y las situaciones de uso, cuando hablamos de accesibilidad pensamos en el mayor número posible de usuarios y en el mayor número posible de situaciones. Por tanto, para mí la accesibilidad incluye a la usabilidad, ya que ambas estudian lo mismo (la facilidad de uso), pero la usabilidad pone unos límites (perifl de usuario y situaciones), mientras que la accesibilidad es universal (cualquier persona, cualquier situación).

¿Un poco de luz para la discusión de accesibilidad vs usabilidad? En una entrada anterior, ¿Accesibilidad, usabilidad, navegabilidad?, ya introduje esta discusión.

[Actualización 21/01/2011]
Jordi Sánchez realiza un interensate análisis en su artículo Usabilidad vs. accesibilidad: un debate vacío y llega a las siguientes conclusiones:

Huyendo de definiciones universales y cuestiones metafísicas, hagamos un ejercicio de simplicidad y digamos que:

• accesible = que se pueda acceder a ello
• usable = que sea fácil de usar

A partir de ahí, las conclusiones son bastante sencillas:

• Accesible o usable son términos relativos. Cuando los veamos utilizados de modo absoluto ("la página X es accesible", "el sitio web Y es poco usable") deberíamos siempre hacernos la misma pregunta mental: "¿accesible/usable para quién?"
• Para que algo sea fácil de usar, es necesario que se pueda usar. Por eso, para un mismo perfil de usuario, usable implica accesible (pero no al revés). O dicho de otro modo, la accesibilidad es condición necesaria (pero no suficiente) para la usabilidad.

[Actualización 31/01/2011]  
El artículo Usabilidad y accesibilidad, dos enfoques complementarios, relaciona los dos conceptos y los diferencia en función del público objetivo:

Accesibilidad y usabilidad son dos aspectos íntimamente relacionados. Ambos mejoran la efectividad, eficiencia y satisfacción de los usuarios. La accesibilidad está orientada a ampliar la base de usuarios que pueden acceder con éxito al sitio web.

Por otro lado, la usabilidad se enfoca más al público objetivo del sitio web. De esta manera un sitio orientado a desarrolladores profesionales puede hacer uso de funciones avanzadas de búsqueda y emplear un lenguaje más técnico que otro orientado a un público más general.

[Actualización 31/01/2011]
El artículo ¿Es lo mismo usable que accesible? analiza las diferencias y semejanzas entre usabilidad y accesibilidad:

Así, una página web accesible es aquella que pone su usabilidad a disposición de todos los internautas sin distinción y por encima de las discapacidades que puedan tener. Sin accesibilidad, la usabilidad de una página web se convierte en un privilegio inalcanzable para algunos de nuestros conciudadanos.

Definición de accesibilidad

La Organización Internacional de Estándares (International Standards Organization, ISO) define la accesibilidad como:

The usability of a product, service, environment or facility by people with the widest range of capabilities.

International Organisation for Standardisation (2000) ISO 16071 Ergonomics of human-system interaction - guidance on software accessibility. Technical Specification.
Por tanto, según ISO, la accesibilidad se mide en términos de que un producto, servicio, entorno o instalación sea usable para el mayor rango posible de usuarios. ¿Y qué significa usable? ¿Qué es la usabilidad? Otra vez, según ISO:

The extent to which a product can be used by specified users, to achieve specified goals, with effectiveness, efficiency and satisfaction, in a specified context of use.

International Organisation for Standardisation (1998) ISO 9241 Ergonomic requirements for office work with visual display terminals (VDTs), Part 11 Guidance on Usability. International Standard.

Por tanto, juntando las dos definiciones, la accesibilidad se puede definir como:

La medida en que un producto (servicio, entorno o instalación) puede ser usado por el mayor número de usuarios con diferentes capacidades (cambiamos usuarios específicos de la definición de usabilidad), para lograr los objetivos especificados, con eficacia, eficiencia y satisfacción, en un contexto de uso.

International Cross-Disciplinary Conference on Web Accessibility

Acabo de encontrar en El Mundo la noticia El futuro de la Web se discutirá en Madrid. En esta noticia se comenta que en abril se va a celebrar en Madrid 18th International World Wide Web Conference. Junto con esta conferencia, se va a celebrar 6th International Cross-Disciplinary Conference on Web Accessibility (W4A). Este año, el tema de esta conferencia es Web Accessibility for Older Users. Are We There Yet? (Accesibilidad Web para usuarios de edad avanzada ¿ya estamos en ese punto?):

• Accessibility Problems of Older Users;
• Web Based Employment for Older Users;
• Web Based Health Care for Older Users;
• Evaluation and Validation tools and techniques for Older Users;
• User Experimentation looking at Social Networking and Freedom of Expression;
• User Agents for Older users and User Agent Guidelines;
• Web Authoring Guidelines;
• Design and best practice to support Web accessibility;
• Technological advances to support Web accessibility;
• End user tools;
• Accessibility guidelines, best practice, evaluation techniques, and tools;
• Psychology of end user experiences and scenarios;
• Innovative techniques to support accessibility;
• Universally accessible graphical design approaches;
• Design Perspectives;
• Adapting existing Web content; and
• Accessible graphic formats and tools for their creation.

Un robot que obedece gestos humanos

Acabo de leer en El Mundo el artículo Un robot capaz de obedecer a gestos humanos. La noticia dice:

Hasta ahora, eso sólo se ha visto en películas de ciencia ficción, pero un equipo de investigadores de la Universidad de Brown, en Estados Unidos, ha dado un paso adelante para convertir la fantasía en realidad. Estos científicos han logrado desarrollar el prototipo de un robot capaz de recibir órdenes no verbales recibidas de una persona que se encuentre en diferentes ambientes, tanto de interior como exterior, y sin necesidad de ajustes por la diferente iluminación.

Un avance más que puede ayudar a mejorar la accesibilidad de algunos usuarios discapacitados.

Implante de un ojo artificial en un ciego

Un futuro prometedor para las personas con problemas de visión, aunque habrá que esperar unos cuantos años a que se convierta en un sistema útil y comercial: Exitoso implante de ojo biónico. La noticia dice:

Un programa experimental en Londres para el desarrollo e implante de vista artificial ha dado sus primeros resultados exitosos.Una de las tres personas en el Reino Unido que han recibido ojos biónicos como parte del programa -un hombre que perdió la vista hace 30 años- afirma que ahora puede ver.
El paciente de 73 años fue sometido a la cirugía ocular hace siete meses en el Hospital de Ojos Moorfields, en Londres, y dice que ahora puede seguir líneas blancas en el camino e incluso elegir sus calcetines, gracias al ojo biónico llamado Argus II.
"La retina artificial es un aparato electrónico que colocamos en el ojo de un paciente ciego", le dijo a la BBC el doctor Lyndon da Cruz, especialista en cirugía de retina del Hospital Moorfields, quien llevó a cabo la operación.
"El aparato está conectado de manera inalámbrica a unos lentes de sol que tienen una cámara y un procesador de video que captan lo que el paciente ve y lo convierten en señales eléctricas".
Estas señales, explica el científico, son enviadas a la retina artificial y ésta a su vez estimula, por medio de electrodos, los nervios residuales de la retina -la capa de células especializadas en la parte posterior del ojo que normalmente responden a la luz- que producen un impulso en el nervio óptico.
Así el nervio óptico envía mensajes al cerebro, y éste puede percibir patrones de luz y manchas oscuras.
El objetivo, explica el científico, es que los pacientes aprendan a interpretar estos patrones visuales para poder producir imágenes con significado.

Color y contraste

Las combinaciones de color con poco contraste pueden causar problemas a algunos grupos de usuarios con problemas de visión. Las Pautas de Accesibilidad al Contenido en la Web 1.0, en su pauta 2.2 dice:

2.2 Asegúrese de que las combinaciones de los colores de fondo y primer plano tengan suficiente contraste para que sean percibidas por personas con deficiencias de percepción de color o en pantallas en blanco y negro [Prioridad 2 para las imágenes. Prioridad 3 para texto].

Existen algunas herramientas que permiten calcular la diferencia de brillo y de color entre dos colores. Por ejemplo:

• Colours and contrast
• Luminosity Colour Contrast Ratio Analyser
  

Curso sobre accesibilidad universal

El próximo miércoles 11 de marzo comienza en la Universidad de Alicante un Curso sobre Accesibilidad Universal. La forma de inscripción y el programa están disponibles en formato PDF.

Usabilidad e inclusión digital

El viernes 13 de marzo a las 17.30 habrá un seminario sobre Usabilidad e inclusión digital en Alicante. El programa es:

Programa
1. Introducción
1.1 Acceso a la información en un entorno digital como Internet: Accesibilidad, Usabilidad, e-Inclusión... ¿de qué trata todo esto?
1.2 Rol del diseñador gráfico en la inclusión digital.

2. Visualización de la Información
2.1 Cuatro apuntes sobre Visualización de la Información.
2.2 La Usabilidad como un ejemplo de Visualización de la Información.
2.3 La multiplicidad de esquemas notacionales: El reto de la accesibilidad.

3. Claves para el desarrollo usable y accesible de un sitio web.
3.1 Un poco de historia: El diseño web vernacular, la aparición de las hojas de estilo CSS y JavaScript, PHP y el contenido dinámico, el crack de las punto com y la web 2.0.
3.2 La variedad de dispositivos.
3.3 La iniciativa WAI.
3.4 Separación de contenido y forma.

4. Aproximación a algunas soluciones técnicas
4.1 XHTML+CSS accesible
4.2 Otros formatos: XML+XSLT, Sindicación RSS
4.3 Presente y futuro: WCAG 2.0, Ajax y accesibilidad (WAI-ARIA), CSS3...

Mucho para tan poco tiempo.