MaGUI, un magnificador de pantalla hecho en España

Elena Ballesteros, alumna del Máster en Interacción Persona - Ordenador de la Universidad de Lleida ha desarrollado un magnífico trabajo final de máster: un magnificador de pantalla.

Por un lado, nos ofrece una versión del magnificador gratuito y de código abierto MaGUI, que trabaja con las últimas versiones de Windows. Según su autora:

MaGUI es un desarrollo basado en código abierto, para el que cualquier ayuda es bienvenida, así que si como profesional o usuario te interesa colaborar y participar, no lo dudes, toda la ayuda es bienvenida.

Por otro lado, hace un tiempo realizó una encuesta sobre el uso de los magnificadores de pantalla. Los resultados de esta encuesta forman parte de la memoria del Trabajo Final de Máster.

Además, la autora también propone la estandarización de la configuración en los magnificadores de pantalla, ya que puede crear dificultades entre sus potenciales usuarios.

¡Enhorabuena!

Nueva versión de NVDA

Hace unos días se liberó la última versión estable de NVDA, el lector de pantallas gratuito para Microsoft Windows.

NVDA 2011.3 ofrece las siguientes novedades:

• Cambio automático del idioma del sintetizador de voz cuando el documento incluye la información adecuada sobre el idioma.
• Soporte para entornos de 64 bits de Java Runtime.
• En las aplicaciones que utilizan el motor Gecko de Mozilla (por ejemplo, Firefox o Thunderbird), se proporciona información sobre el etiquetado y el formato del texto:
• Se indican los niveles de encabezamiento.
• Se avisa cuando el texto está subrayado o tachado.
• En Adobe Reader, se indican los números de fila y columna en las tablas.
• Mejoras cuando la aplicación falla o se bloquea: ahora es capaz de reiniciarse ella sola.

Iniciativa para que los navegadores no tengan errores de accesibilidad

Me acaba de llegar un aviso de la iniciativa The a11y bugs project. El objetivo del proyecto es detectar errores (bugs) de los navegadores web que socavan la accesibilidad y solicitar a los fabricantes de navegadores que resuelvan estos errores e inconsistencias.

Hasta ahora, tienen detectados tres errores, todos ellos relacionados con el uso inconsistente del texto alternativo de las imágenes:

1. El texto alternativo no se usa cuando se hace "copiar y pegar" con un fragmento de texto que contiene imágenes.
2. El texto alternativo no se usa cuando se busca en la página o se traduce.
3. El texto alternativo se corta o no se muestra cuando no se carga la imagen.

Como en la mayoría de los casos, Mozilla Firefox no presenta estos problemas, mientras que el resto de los navegadores sí. Por eso, en el artículo A common platform accessibility platform de este proyecto han puesto la siguiente viñeta:

Traducción: Caballeros, la pregunta es la siguiente: para obtener el mismo comportamiento en todos los navegadores, ¿es más barato corregir estos errores en Internet Explorer, Chrome, Safari y Opera, o romper estas características en Firefox?

Nota: a11y es un atajo de "accessibility", al igula que i18n es un atajo de "internationalization".

¿Qué navegadores usa la gente? (2011)

En la página web W3Counter - Global Stats, W3Schools Browser Statistics  y StatCounter se ofrecen estadísticas de uso de los navegadores, resoluciones de pantalla, sistemas operativos y otras categorías.

Respecto a los navegadores, los datos que ofrecen estos tres sitios sobre su uso son (datos de octubre de 2011):

W3Counter

• Internet Explorer 34.3%
• Firefox 26.2%
• Google Chrome 22.2%
• Safari 6.4%
• Opera 2.4%

W3Schools

• Internet Explorer 21.7%
• Firefox 38.7%
• Google Chrome 32.3%
• Safari 4.2%
• Opera 2.4%

StatCounter

• Internet Explorer 40.2%
• Firefox 26.4%
• Google Chrome 25%
• Safari 5.9%
• Opera 1.8%
  

Como se puede ver, afortunadamente ya están muy lejos aquellos años en los que Internet Explorer llegó a casi tener un 90% de la cuota de mercado.

En W3Counter y en StatCounter, el primer navegador es Internet Explorer, mientras que en W3Schools el primer navegador es Firefox e Internet Explorer pasa a la tercera posición. ¿A qué se debe esta discrepancia tan acusada? Hay una explicación bien sencilla: W3Counter y StatCounter son estadísticas calculadas a partir de cualquier tipo de sitio web (son contadores que cualquiera puede poner en cualquier sitio web), mientras que las estadísticas de W3Schools están basadas en sus propios registros de acceso y W3Schools es un sitio web con un público muy concreto, usuarios interesados en el desarrollo web que normalmente utilizan "buenos navegadores" en vez del navegador que viene preinstalado con el sistema operativo.

Es muy interesante la gráfica que nos ofrece el sitio web StatCounter, en la que se muestra la evolución del "share" (la cuota) de los cinco navegadores más populares desde octubre de 2010 hasta octubre de 2011:

Como se puede ver en el gráfico, la cuota de Internet Explorer ha descendido de un 50% a un 40%, la cuota de Firefox ha descendido de un 31% a un 26%, y estos dos descensos han sido cubiertos de forma asombrosa por Google Chrome, el útlimo navegador en llegar, que ha duplicado su cuota en un año, pasando de un 12% a un 25%. De seguir así, en breve superará a Firefox. Respecto a Safari y Opera, su comportamiento es el mismo que en años anteriores: su porcentaje de usuarios varía poco.

Estadísticas de años anteriores:

• ¿Qué navegadores usa la gente? (2010)
• ¿Qué navegadores usa la gente? (2009)
• ¿Qué navegadores usa la gente? (2008)
• ¿Qué navegadores usa la gente? (2007)

Mejora de la accesibilidad del nuevo iPhone 4S

El año pasado escribí la entrada El iPhone 4 mejora su accesibilidad en la que comentaba las mejoras que incorporaba el nuevo iPhone 4 que mejoraban su accesibilidad. Para muchas personas, puede parecer bastante sorprendente que un teléfono con pantalla táctil pueda ser accesible para las personas ciegas, pero es así.

Hace poco ha salido a la luz el nuevo iPhone 4S y, al igual que el año pasado, las características accesibles han vuelto a mejorar. En el artículo New iPhone a breakthrough for blind people nos cuentan algunas de sus mejoras.

Según la noticia, el iPhone es el único teléfono que puede ser usado por los usuarios ciegos directamente, tal como viene de fábrica, sin tener que instalar ningún software adicional. El iPhone 3GS, que salió a la venta en el año 2009, incorporaba por primera vez el lector de pantallas VoiceOver.

El nuevo iPhone 4S incorpora el asistente Siri que permite al usuario emplear comando de voz para controlar el teléfono.

Además, existen numerosas aplicaciones (apps) que ofrecen funciones ingeniosas que pueden ayudar a las personas con discapacidad. Por ejemplo, la aplicación LookTel Money Reader es capaz de identificar el tipo y el valor de casi cualquier billete de banco: sencillamente, el billete se pone delante de la cámara de vídeo y este software de reconocimiento visual identifica el tipo y el valor del billete.

En el siguiente vídeo lo podemos ver en funcionamiento, realmente asombroso:

Y también el usuario

Ayer escribí una entrada sobre la accesibilidad de Flash, y como respuesta recibí dos comentarios muy interesantes.

El primero estaba relacionado principalmente con el siguiente párrafo:

Hace unos días me hicieron una consulta sobre este tema, sobre si Flash puede ser accesible. La contestación rápida y corta es "Sí, puede ser accesible". Todo depende del desarrollador (y también del usuario final).

Y el segundo con el siguiente párrafo:

Además, las características de Flash sólo son accesibles en ciertos sistemas operativos, bajo ciertos navegadores y mediante el uso de algunos lectores de pantalla.

 En la página Essential Components of Web Accessibility podemos encontrar el siguiente gráfico:

Para el WAI, la accesibilidad se basa en tres pilares:

• La accesibilidad de las herramientas de autor (Authoring Tool Accessibility Guidelines, ATAG) .
• La accesibilidad de los agentes de usuario (User Agent Accessibility Guidelines, UAAG).
• La accesibilidad del contenido web (Web Content Accessibility Guidelines, WCAG).

Para que la accesibilidad funcione, los usuarios finales también tienen que poner de su parte. Y claro está, los fabricantes del software que emplean los usuarios finales (por mucho que los usuarios quieran, si los fabricantes de software no aplican la accesibilidad, poco pueden hacer los usuarios finales). Para ambos, el WAI ha desarrollado las User Agent Accessibility Guidelines.

¿Qué tiene que hacer el usuario final? El usuario final tiene que intentar utilizar el software más apropiado y tiene que asegurarse de que su software esté actualizado.

Por ejemplo, de nada sirve que un desarrollador web utilice las últimas características de accesibilidad de HTML5 o de WAI-ARIA en sus páginas web, si el usuario sigue utilizando el sistema operativo Microsoft Windows 95, con el navegador Microsoft Internet Explorer 6 y el lector de pantallas JAWS 6. Todas las últimas características de accesibilidad que el desarrollador pueda implementar pasarán desapercibidas para ese usuario final.

El caso de Flash, claro está, es un caso extremo de esta situación. O más bien se encuentra totalmente fuera de esta explicación, ya que no se trata de una tecnología estándar y por tanto los usuarios "no estamos obligados a aceptarlo". Pero sí que hay otras situaciones donde, aún empleando los estándares, habrá usuarios que tendrán problemas de accesibilidad porque el sistema que emplean no reconoce algunas características accesibles. En ese caso, yo creo que la responsabilidad es del usuario final: el usuario final tiene que estar preparado para aceptar las últimas características en materia de accesibilidad web.

Editor de HTML5

Ernesto Arce, un lector de este blog que reside en Chile, me ha hecho llegar esta información. BlueGriffon es un editor de HTML5 gratuito. Está basado en Gecko, el motor de visualización del navegador Firefox.

Con este editor podemos hacer uso de las nuevas etiquetas semánticas de HTML5 como header, footer, article y section, que permiten mejorar la accesibilidad de las páginas web.

Además, también soporta otros estándares como CSS3, SVG y MathML. Y el editor también puede ser extendido mediante complementos. ¡Y todo gratuito!

Todos los Mozilla Firefox en nuestro ordenador

Hace tiempo escribí la entrada Todos los Internet Explorer en nuestro ordenador, donde comentaba un par de paquetes de software (el más conocido Utilu Internet Explorer Collection), que permiten tener instaladas distintas versiones de Internet Explorer en un mismo ordenador. Esto es algo imprescindible para un buen desarrollador web, ya que permite comprobar cómo verán y percibirán un mismo sitio web distintos usuarios.

Ahora acabo de descubrir Utilu Mozilla Firefox Collection, que es exactamente lo mismo, pero con el navegador Mozilla Firefox. En concreto, la versión actual 1.0.4.9 contiene las siguientes versiones:

• Mozilla Firefox 2.0.0.20
• Mozilla Firefox 3.0.19.0
• Mozilla Firefox 3.5.19.0
• Mozilla Firefox 3.6.19.0
• Mozilla Firefox 4.0.1.0
• Mozilla Firefox 5.0.1.0
• Mozilla Firefox 6.0.0.0 beta 3
• Mozilla Firefox 7.0.0.0 Aurora
• Mozilla Firefox 8.0.0.0 Nightly

Publicada la versión candidata de NVDA 2011.2

Se acaba de publicar la versión candidata del lector de pantallas gratuito NVDA: NVDA 2011.2rc1 Released. Las novedades que incorpora esta versión las podemos encontrar en la página What's New in NVDA.

Microsoft Expression Web Superpreview

Existen varios sitios web, como BrowserCam o Browsershots, que permiten obtener la visualización de una página web en diferentes navegadores. Esto permite comprobar si una página web se visualiza correctamente bien en la mayoría de los navegadores.

Ahora acabo de encontrar la herramienta Microsoft Expression Web Superpreview, una herramienta que se puede descargar y utilizar de forma gratuita que ofrece algunas características muy interesantes. No es tan potente como las herramientas online, ya que es una herramienta para el sistema operativo Microsoft Windows y sólo permite visualizar una página web en los distintos navegadores que tengamos instalados en nuestro ordenador. Pero por otro lado permite comparar "lado a lado" o mediante superposición la visualización de una página web en distintos navegadores, lo que permite descubrir rápidamente problemas de diseño o de uso de HTML y CSS.

Encabezados: h1, h2, h3, ...

Las etiquetas de encabezados (<h1>, <h2>, ..., <h6>), permiten estructurar el contenido de una página web y organizarlo en secciones. El W3C, en su Guía breve sobre accesibilidad recomienda el empleo de estas etiquetas para organizar las páginas web.

Para comprobar la estructura de una página web y ver si se están utilizando correctamente estas etiquetas disponemos de varias herramientas.

En Mozilla Firefox podemos emplear el complemento (add-on) HeadingsMap, que genera un índice o mapa de cualquier página web estructurada mediante el uso de encabezados. Además, este complemento permite navegar por la página web saltando de un encabezado a otro, tal como lo hacen los usuarios que utilizan un lector de pantallas.

En Opera podemos emplear la opción de menú View, Styles, Table of Contents, que genera una página web en la que se muestran únicamente los encabezados que posee la página web.

Soporte del atributo longdesc en los editores de HTML actuales

El atributo longdesc complementa al atributo alt y se emplea para ofrecer una descripción más larga del elemento que la proporcionada por el atributo alt. Las etiquetas de XHTML que admiten este atributo en la versión 1.0 son: img, iframe y frame. Su valor tiene que ser una Uniform Resource Identifier (URI), la dirección de un recurso en Internet.

La función de este atributo es desconocida por la mayoría de los desarrolladores web. Y algunos que sí que conocen su existencia, piensan que en el valor de este atributo se debe escribir la descripción larga, como si fuera el atributo alt.

En el artículo WYSIWYG support for @longdesc today se analiza cuál es el soporte de este atributo en los editores WYSIWYG más conocidos:

• Adobe Dreamweaver
• CKEditor
• TinyMCE
• WordPress Plugin

La conclusión del artículo es que en el pasado se hacía un uso incorrecto de este atributo, pero que en la actualidad los editores visuales ayudan a utilizar este atributo correctamente.

Software libre para crear documentos PDF accesibles

Acabo de encontrar en el periódico El Mundo la noticia Las fotos se autodescriben para invidentes. La noticia dice:

El Inteco (Instituto Nacional de Tecnologías de la Comunicación), ubicado en León, ha desarrollado un software libre en internet que es una aplicación que permite transformar cualquier documento en un pdf completamente accesible a cualquier usuario.

El Inteco ha ido más allá del problema y pretende simplificar pasos y hacer accesible documentos al alcance de personas no expertas en tecnología. El medio: internet. Su innovación radica en crear una solución sencilla para cualquier usuario. Su herramienta traduce el archivo en voz. Permite a los invidentes 'leer' el texto y escuchar la descripción de las imágenes y el resto de elementos gráficos como un logotipo del PDF que esté en internet.

El funcionamiento es sencillo, entras en la página web y vas cargando los documentos que quieres convertir en accesibles y de forma automática se van subiendo y transformando. El sistema es compatible con Word (doc, docx), html, etc.

¿Alguien conoce cómo se llama esta herramienta? ¿Dónde se puede encontrar?

Software gratuito que ayuda a las personas con discapacidad motora a controlar el cursor del ratón

A través de la noticia Free software makes computer mouse easier for people with disabilities he descubierto dos programas que ayudan a controlar el cursor del ratón a las personas con discapacidad motora.

El primero, llamado Pointing Magnifier, permite realizar un zoom de una parte de la pantalla para lograr una mayor precisión en el manejo del cursor.

El segundo, llamado Angle Mouse, ajusta la resolución del movimiento del cursor en función de cómo de coherente (recto) o divergente (anguloso) es el movimiento del cursor. Cuando el cursor se mueve recto, el movimiento es rápido, pero cuando cambia de dirección abruptamente, normalmente cerca del destino del movimiento, el movimiento es más lento, aumentando la precisión.

El fin de Internet Explorer 6

Ya era hora, hemos tenido que esperar mucho, pero por fin ha llegado la noticia: Microsoft empuja la desaparición de Internet Explorer 6 (El País) y Cómo seguir 'en vivo' la muerte de Internet Explorer 6 (El Mundo). Impresionante también que dos periódicos generalistas se hagan eco de esta noticia.

En la noticia de El País podemos leer:

"Muy pocas veces os pedimos encarecidamente que dejéis de usar uno de nuestros productos, pero con Internet Explorer 6 haremos una excepción", publica Microsoft en su cuenta oficial en Twitter.El mensaje incluye un enlace a una página titulada: "La cuenta atrás de Internet Explorer 6. Haciendo un mundo sin él".

En esta web se destaca que quieren que menos del 1% de los internautas usen su programa. "Ahorremos horas de trabajo a los desarrolladores", argumentan.

Es un agran alivio saber que Microsoft reconoce que Internet Explorer 6, quizás el peor navegador de la historia, ha obligado a miles de desarrolladores a invertir miles de horas para lograr que un sitio web fuese compatible con su navegador

Microsoft ha preparado la página web The Internet Explorer 6 Countdown para que podamos seguir en directo cómo va desapariendo Internet Explorer 6 de la faz de la Tierra. Según esta página, el índice de uso de Internet Explorer 6 en España es un 3,3%, mientras que en Noruega es un 0,7%, en Estados Unidos es un 2,9% y en China un 34,5%.  En total, la página web de Microsoft afirma que un 12% del mundo usa Internet Explorer 6.

Por cierto, la página que ha preparado Microsoft tiene graves problemas de accesibilidad.

Una Web que habla

Acabo de leer el artículo A World Wide Web that talks. El artículo habla del proyecto Spoken Web de IBM, que intenta recrear las características y funciones de la Web textual para personas con un nivel de alfabetización y de cultura digital bajo. El público objetivo de este sistema son las personas sin educación de regiones en desarrollo.

Sin embargo, este sistema me ha recordado otro que comenté hace un par de años en la entrada Navegación mediante un teléfono móvil, que tenía características similares, pero que en ese caso estaba destinado a ser usado por personas ciegas o con graves problemas de visión.

Un programa permite que los ciegos toquen cualquier imagen

El artículo Printed Photos the Blind Can 'See' describe un programa que permite crear una imagen táctil a partir de una fotografía. De esta forma, una persona ciega puede "ver" una imagen. Por ahora el sistema esta desarrollado para fotografías de caras, pero es de esperar que se generalizará para cualquier tipo de imagen.

En la siguiente imagen podemos ver un ejemplo de este sistema: en primer lugar, la fotografía original; en segundo lugar, los trazos principales de la fotografía (los bordes); y en tercer y último lugar,
la impresión en relieve de los trazos principales de la fotografía para que una persona ciega los pueda sentir/ver.

[Actualización 28/02/2011]
Otro artículo que trata el mismo tema: Researchers help blind 'see' Facebook photos.

Características para mejorar la accesibilidad en HTML5

Hace unos días escribí el artículo El futuro de la accesibilidad web con HTML5 sobre una interesante serie de artículos de WebAIM sobre las nuevas características que incorpora HTML5 que mejorarán la accesibilidad web.

El sitio web HTML5 accessibility proporciona información sobre que nuevos elementos de HTML5 proporcionan características de accesibilidad que hacen que sean utilizables por los usuarios que utilicen productos de apoyo (ayudas técnicas) para navegar por la web.

Por ahora, como podemos ver en la siguiente imagen que muestra parte de la tabla que analiza el nivel de soporte por parte de los navegadores más importantes, la situación no es muy buena, ya que pocas son las características soportadas por algunos navegadores:

Nueva versión de Dolphin SuperNova

Un magnificador de pantalla es un software que permiten visualizar la pantalla con un considerable aumento en su tamaño, lo que supone una ayuda para las personas con problemas de visión.

Dolphin SuperNova es uno de los mejores lectores de pantalla que existen. Su fabricante acaba de anunciar la nueva versión 12: Exclusive to SuperNova v12, Crystal clear magnified text with True Font technology.

Una nueva característica que ofrece esta versión es la utilización de la tecnología True Font con cualquier nivel de aumento. Como podemos apreciar en la parte izquierda de la siguiente imagen, los peores magnificadores simplemente aumentan el tamaño de la pantalla, por lo que se ven los pixels que forman los textos. Algunos magnificadores aplican algunas técnicas para suavizar el pixelado, como se puede ver en la imagen central. Sin embargo, Dolphin SuperNova aplica la tecnología True Font que permite mostrar el texto con la misma cualidad sea cual sea el nivel de ampliación.

WebVisum

WebVisum es un complemento para Firefox que permite a los usuarios con problemas de visión o con ceguera navegar e interactuar con las páginas web de una forma más sencilla. Mediante este complemento se puede etiquetar, en cualquier página web, aquellos elementos, como enlaces, imágenes o el título de una página, que no tienen nombre o es un nombre incorrecto. Las etiquetas creadas se pueden compartir con el resto de usuarios que emplean este complemento, y así se mejora la navegación de los usuarios.

Para poder emplear esta herramienta es necesario registrarse en la web de WebVisum.

¿Cómo funciona la resolución de los captcha?
El complemento para Firefox permite enviar a la gente de Webvisum la imagen con el código, ellos solucionan el captcha y devuelven la solución a quien lo ha solicitado. En concreto:

1. Se accede a una página web que contiene un captcha.

2. Se pulsa el ratón derecho sobre el captcha y se selecciona Solve CAPTCHA en el menú contextual:

3. Una notificación informa de que el captcha ha sido enviado y se está procesando, el tiempo de resolución depende de diversos factores:

4. Cuando la solución del captcha se recibe, se muestra otra notificación con la solución y se indica que también se ha copiado al portapapeles:

5. Se selecciona el cuadro de texto correspondiente y se pega la solución:

6. El formulario ya se puede enviar: