¿Los botones deshabilitados?

He recibido por correo electrónico la siguiente pregunta:

Los botones deshabilitados, normalmente están en un gris claro, ¿Estos deben tener el contraste requerido? o al estar deshabilitado no importa.

Es una pregunta muy interesante que requiere una explicación justificada.

Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) 2.0 dice:

1.4.3 Contrast (Minimum): The visual presentation of text and images of text has a contrast ratio of at least 4.5:1, except for the following: (Level AA)

• Large Text: Large-scale text and images of large-scale text have a contrast ratio of at least 3:1;
• Incidental: Text or images of text that are part of an inactive user interface component, that are pure decoration, that are not visible to anyone, or that are part of a picture that contains significant other visual content, have no contrast requirement.
• Logotypes: Text that is part of a logo or brand name has no minimum contrast requirement.

La oración "Text or images of text that are part of an inactive user interface component" lo deja claro: lo que forma parte de una interfaz de usuario inactiva no necesita cumplir el requisito de contraste mínimo.

Sin embargo, los elementos deshabilitados de una interfaz proporcionan información importante sobre la propia interfaz y si no se cumple el requisito de mínimo contraste, ciertos grupos de usuarios pueden tener problemas en la interpretación de la interfaz.

Por tanto, yo creo que aquí la recomendación de WCAG 2.0 es discutible y sí que se  debería cumplir el requisito mínimo de contraste en los elementos deshabilitados.

Para saber más cosas sobre el contraste recomiendo la lectura de Color Contrast And Why You Should Rethink It.